超越轮胎的改变：列得贝塔对决固特异戏剧性地改变了美国企业

ycznzlj · 发表于 2009-3-3 13:12:30

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美国橡塑新闻周刊记者Miles Moore报道

一名美国固特异轮胎橡胶公司（Goodyear）管理人员起诉该企业实行同工不同酬的劳动用工政策，这个官司在美国大选年曾被看作是一只烫手的政治山芋。1月29日这一切终于得到了解决。

李莉列得贝塔同工同酬法案（Lilly Ledbetter Fair Pay Act）是美国总统奥巴马当选后签署的第一个法案。

这是迟到的法律援助。列得贝塔女士为固特异服务长达30年，在退休后才知道自己的劳动报酬比身边的男同事少许多。尽管如此，上述立法不失为一个巨大的成就。立法支持者认为，李莉列得贝塔同工同酬法案不但推翻了以前最高法院对该案的判决，更意味着妇女和工人们的公民权利今后得到了维护。

全国独立企业联合会分管公共政策与政治协商的执行副总裁Dan Danner表示，民众也有不同意见。倒不是说他们反对国家立法，但他们认为这将会怂恿更多的人去起诉雇主，从而增加许多烦琐的法律诉讼。

Dan副总裁在1月15日写给参议院的信中说：这项法案迫使（雇主）不得不面对多年前的劳动报酬争议。这类案件通常需要依靠间接证据。而取得证据的最佳时机是事件刚刚发生，而不是相隔多年之后。美国参议院最终以61∶36票通过了李莉列得贝塔同工同酬法案。

列得贝塔案件无可争议地成为最近10年来最知名的就业歧视事件。下面是该事件回放：

列得贝塔女士在一审中获胜，联邦陪审团判决固特异赔偿380万美元；

根据已有的薪酬歧视案例，联邦法院将上述赔偿额度减少到36万美元；

固特异上诉并在二审中获胜，因为根据民权法第七章关于诉讼时效的规定，列得贝塔女士应在知道自己受到第一次歧视性工资待遇的180天内提起诉讼。虽然列得贝塔女士之前一直不知道自己受到歧视，直到退休后一个月才明白事情真相；

美国最高法院在激烈的争议中坚决支持固特异；

修改民权法案第七章有关条款的法案去年在民主党占多数席位的美国众议院获得通过，最高法院二审裁决被推翻；

共和党占多数席位的美国参议院有效地扼杀了同工同酬法案的草案；

民主党在竞选广告中大肆宣传列得贝塔事件，并告诉选民共和党总统候选人约翰·麦凯恩反对修改民权法案第七章有关条款；

奥巴马当选后，李莉列得贝塔同工同酬法案被重新提出来，并在众议院和参议院获得通过。这一次有四名共和党女参议员投了赞成票，而共和党男参议员中，除一人外，其他人（其中包括麦凯恩）投了反对票。

李莉列得贝塔同工同酬法案取代了民权法中的相应条款，且更具可操作性，表述更清楚。该法案指出，薪酬歧视行为是复杂的，不应仅限于初次行为。这意味着妇女和少数族裔工人可以在最近一次发现自己受到工资歧视之日起180天之内提出诉讼请求，而不是原来的从实际受到工资歧视之日计起。因为雇主每次支付歧视性工资都构成新的违法，因而延长180天的期限。

李莉列得贝塔以其名字命名的这部法案的主人是一名受薪职员、非工会会员，在固特异旗下阿拉巴马州加兹登（Gadsden）轮胎厂工作。她是这间工厂16名主管的唯一女性。

一年前她退休后，有人告诉她其实她每月领到的工资比最低工资的男性地区经理还少500美元以上，况且那名男子的资历比她低许多。

我知道实情后简直气坏了，2月11日列得贝塔女士在全国公共广播电台接受采访时说，我感到奇耻大辱，我感到不可思议。

列得贝塔女士表示，亚拉巴马州国会议员将她与罗莎·帕克斯（Rosa Parks）相提并论。罗莎是一名黑人女裁缝，因为在亚拉巴马州蒙哥马利市的城市公交车上拒绝向一名白人男子让座，该事件最终神话般引发了美国上世纪50-60年代的黑人民权运动。

能够与罗莎·帕克斯相提并论，我感到荣幸，她说。我们都是为真理挺身而出。

付诸法律

1998年列得贝塔女士在阿拉巴马州伯明翰（Birmingham）向美国就业机会均等委员会（Equal Employment Opportunity Commission）提起申诉。固特异辩解道，列得贝塔女士领取较低的工资，是因为她1979年才到该公司工作，而且她本人的绩效评价欠佳。但是列得贝塔女士反驳说，给她做绩效评价的男上司曾对她进行过性骚扰，并遭到她的拒绝。

她在初审时得到陪审团的支持，但在联邦上诉法院二审时输了官司。列得贝塔女士随后上诉至最高法院，但2007年5月29日最高法院裁定支持固特异的诉讼请求。

据全国妇女法律中心（National Women’s Law Center，简称NWLC）高级法律顾问Fatima Goss Graves介绍，虽然最高法院坚持民权法第七章关于诉讼时效的规定，但NWLC认为，其它维权组织的意愿也不可忽视。

Graves顾问说，自1964年民权法第七章颁布以来，联邦上诉法院通常将工资歧视案件裁定为单独的歧视行为。

由首席法官John Roberts和最高法院法官Samuel Alito批准的裁决，首次从全新的角度解释民权法第七章。这实在太令人惊讶了，她说。他们不明白为什么第七章实行了这么多年。

Graves顾问说，这些年来，没有人真正知道有多少工资歧视案件被最高法院拒之门外。最高法院在判决中提到300多个案件，但是被诉讼时效拒之门外或者被告因失望而撤诉的案件远比这个数目多得多。

但是，芝加哥律师事务所的律师Gerald Maatman说，这宗诉讼至最高法院的案件决没有大家想象的这么简单。 Maatman律师擅长于为遭到就业歧视指控（尤其是集体诉讼）的雇主辩护。

民权法第七章自颁布起就引来许多争议， Maatman律师说。同样的案件，诉讼时效某些州是300天，而不是180天，而且如果申诉至联邦巡回审判法院，大多数情况法定时效可以延长。

据Maatman律师介绍，2002年摩根（Morgan）案件是按在工作场所遭到持续侵犯的骚扰案来审理的。至于其他歧视案件，法律就更为含糊了。这是一个非常复杂的问题，取决于所涉及的具体情况。

莉莉列得贝塔同工同酬法案路在何方？

同情雇主的组织希望降低歧视案件赔偿额度，而且起诉人应举出明确的证据，因为歧视案件有其存在的合理理由。据美国就业机会均等委员会的最新统计资料，在2007财年，该组织受理同工不同酬案件818例，其中61例被发现有合理的原因。

一半以上的案件没有合理的原因，或没有说服力的歧视证据。另132例由于超过诉讼时效而不予受理。

然而，美国就业机会均等委员会高级律师顾问Ernest Haffner和助理法律顾问Dianna Johnston认为，即使那小部分有合理原因的案件仍然是令人费解的。

Johnston和Haffner先生认为，所引用的2007财年统计数字忽略了219例案件，这些都是有争议，但也是有待解决的案件。新法案出台并不一定意味着歧视现象消失，但是受歧视者有希望通过更多途径，包括谈判、调解等途径解决问题。这正是社会所希望看到的。

薪酬歧视案件引起了社会震动，各有关方面都认为，李莉ò列得贝塔同工同酬法案出台后将有更多的类似案件浮了出水面。

美国商会（U.S. Chamber of Commerce）分管劳动政策的常务董事Mike Eastman 说：我们认为雇主将要花费更多的时间和资源去研究薪酬档案，处理历年投诉。虽然绝大多数申诉是没有法律依据的，但你仍然需要花精力去应付。

Maatman律师说，虽然目前难以量化新法律会增加雇主多少经营成本，但是提出诉讼的确是一场及时雨，特别是在经济萧条时期。

这些诉讼都会获胜或调解，这就意味着一大批钱落入原告律师的口袋，他说。李莉ò列得贝塔同工同酬法案出台会怂恿员工控告雇主，真正获益者是律师。

Graves女士表示，李莉列得贝塔同工同酬法案是ô一部非常好的法律，给妇女提供了享有职场平等的保障。这部法律时刻在提醒雇主，不要有歧视的做法。

据NWLC 统计，尽管社会各界为实现男女同工同酬努力了几十年，但在同等的就业环境，男子平均每收入1美元，妇女仅收入78美分。李莉列得贝塔同工同酬法案出台代表着社会的进步，但该法仅适用于有档案记载的妇女同工不同酬索赔。

据NWLC公布的情况说明书，工资公平法案（Paycheck Fairness Act）将在同工同酬法案的基础上进一步消灭性别歧视工资、种族歧视工资现象，确保受害人得到充分的补偿和惩罚性赔偿，彻底纠正薪酬不平等现象。

据Graves女士介绍，该法案已在众议院通，但还没有得到参议院的批准。NWLC希望看到在今年晚些时候参议院审议并通过该法案。

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