我国轮胎企业在美国遭受反倾销调查 FLEXSYS与圣奥公司

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如果Flexsys公司在美国地方法院继续直接起诉轮胎企业，将会对轮胎行业造成多大影响？
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. m! [8 C. ~% H% O% t    由于轮胎等下游产品已不在本337调查案中，Flexsys公司若要对中国轮胎企业进行制裁，只能在美国联邦地方法院直接起诉轮胎企业。众所周知的是，美国联邦地方法院的诉讼比较艰难，时间通常长达两至三年，充满变数。如果ITC的终审判决不利于圣奥公司，圣奥肯定会上诉，而俄亥俄州北部地方法院的上诉也是美国联邦巡回上诉法院，因此在上级法院接受审理的情况下，地方法院不可能接受审理。上诉的程序在上诉后将会持续1．5~2年。即便是上诉后Flexsys公司在地方法院启动对轮胎工厂的起诉，那么按照美国法律，微量的用量以及化学性能的变化都将难以认定轮胎的侵权，况且还存在取证难，时间长。可以想象直接使用圣奥产品的韩国锦湖在337调查中被所谓337调查，是指美国国际贸易委员会（ITC）根据美国《关税法》第337节，应美国国内产业的申请，针对进口贸易中不公平竞争行为展开的调查，以保护美国知识产权人的权益不受涉嫌侵权进口产品的侵害。337调查多数涉及专利侵权，少数涉及注册商标、版权和集成电路布图侵权，极少数涉及商业外观或商业秘密。若判定违反了337条款，ITC将随即签发排除令，指示美国海关禁止进口该产品。其中，有限排除令仅限于被发现违法的、由违法方输入的所有物品；而普遍排除令对出口国所有公司的类似侵权产品均有效，将禁止某一种类的所有进口产品进入美国市场，而不区分原产地或生产商以及目前尚未掌握的未来生产商和进口商。337调查有两大特征：一是耗时更短。实质性程序仅9个月，起诉方有备而来，但应诉方却猝不及防。应诉方须在有限时间内准备几乎是生产经营的所有材料。二是打击面更广。由于337调查在裁定时有权颁布普遍排除令，被诉企业一旦应诉缺席或败诉，法官所作出的模糊裁决可全面禁止出口国某类产品出口美国。与反倾销案件不同的是，在337调查中，并不需要证明美国国内产业受到损害，而只需证明进口产品有侵权事实，美国国内确有相关产业即可。因此，对美国企业来说，提起337调查的门槛比较低，而对应诉企业来说则比反倾销应诉难度更大。因此，337调查节奏快、费用高、难度大。一旦指控成立则制裁严厉，将使被诉国家和企业面临极为严峻的形势。随着美国对外贸易政策从自由贸易向保护贸易转变，337条款已经成为管制外国生产商向美国输入产品侵犯知识产权的法律规则和单边制裁措施。从以往337调查案件的统计数据看，被认定侵权的比例并不大。例如在1995年至2002年间的102起337调查案中，只有23％的案件被裁定侵权，而有17％的案件被裁定不侵权，11％的案件撤诉或者被驳回，49％的案件和解。据了解，在337调查中，ITC鼓励双方和解。但要想得到不侵权的认定结果，前提是被调查企业必须积极应诉。据了解，上世纪60~70年代，是日本和韩国产品被美国反倾销最多的时期，80年代以后则明显减少，但却逐渐成为被337调查的主要国家。当年，日本和韩国企业所经历的阶段是：从最初的大量诉讼缺席，到之后的频频应诉，再到后来开始大面积在美国申请专利以防止受337调查。至今，日本企业已学会运用337条款还击对手，开始大规模起诉仿冒其产品的美国企业。目前，在美申请专利最多的大企业中，日本企业已排名第二和第三位。判决不侵权的情况下，要认定其他使用企业侵权的可能性是多少。记者：您认为引发这两起案件的最主要原因是什么？杜子斌：在高新技术行业，国际知识产权纠纷十分普遍，起因多是双方市场份额变化所致。这两起美国的诉讼和调查案的起因，主要是圣奥公司近几年迅速崛起，在产品技术、质量、价格、服务等方面都具备了国际竞争优势，在国内外橡胶行业声名鹊起。圣奥公司开办初期国内市场占有率约10％，而目前已达到40％以上。而Flexsys公司近年来却面临着市场逐年减少的问题。几年前，Flexsys公司在国内市场的占有率最高时达到30％，到2005年几乎退出中国的防老剂市场。在上述美国专利诉讼开始前，Flexsys公司在韩国提起的针对圣奥公司产品的同类专利侵权案已于2004年10月一审结案，Flexsys公司败诉，被判定为其韩国相关专利不具有可行使性，使用圣奥产品的韩国锦湖不侵权。Flexsys公司不服上诉，经二审韩国法院于2005年下半年判决败诉。记者：圣奥公司积极应诉的目的和意义何在？杜子斌：如果圣奥公司不应诉，对我国轮胎产业的影响将是巨大的。据国家有关部门统计，2004年中国轮胎总产量2．39亿条（包括部分摩托车胎），出口量6875．2万条，其中出口美国的汽车轮胎数量为2288．5万条；2005年轮胎出口估计超过9000万条。如果当初圣奥公司不应诉，圣奥公司及下游轮胎企业就可能被缺席判定构成侵权，这样下游企业的轮胎将不能再进入美国市场，整个世界轮胎销售市场格局将发生重大变化。因此，我个人认为，圣奥公司在应对国际老牌劲旅Flexsys公司的挑战中，反映的是一种非凡的勇气和胆识，也折射出圣奥公司走向世界的雄心大志和锐意进取的战略眼光。

    圣奥公司下步打算：将全力以赴继续其在ITC以及进一步的司法程序中的抗辩，直至得到公平的裁决。在经历波折后，圣奥公司逐步走向成熟。圣奥公司已经认识到用户才是真正的裁判，用户的评判才是最重要的。圣奥公司将以客户的利益为自己的利益，一切以用户为上，进一步为用户争取市场与利益，以答谢用户对圣奥公司的一贯支持，并且会以更大的勇气与决心去继续争取本案的最终胜利。在这里我还要代表圣奥公司，非常负责任地告诉广大读者，上述介绍如与事实不符，圣奥公司将承担全部法律责任。